Säännöllinen näyttelytoiminta on Kuvataideakatemian taiteellisen toiminnan näkyvin osa. Kuvataideakatemian kolmessa galleriassa järjestetään vuosittain lähes 50 opiskelijanäyttelyä. Näyttelyitä toteutetaan myös yhteistyökumppaneiden tiloissa koti- ja ulkomailla.

Näyttelytoiminta taipuu myös spontaaneihin ja avoimiin liikkeisiin, kuten kaupunkitilaa luovin tavoin hyödyntäviin taideprojekteihin. Kuvataideakatemia on mukana myös monissa vuosittaisissa tapahtumissa, kuten Helsingin juhlaviikoilla.

Näyttelyvuoden päätapahtuma on jokakeväinen lopputyönäyttely, Kuvan Kevät, joka levittäytyy touko-kesäkuun vaihteessa gallerioiden lisäksi Kuvataideakatemian tiloihin Taiteen talossa.

Kuvataideakatemian taiteellista toimintaa ohjaa taiteellinen toimikunta, johon kuuluvat kaikkien koulutusohjelmien professorit, johdon edustajia, opiskelijajäsen sekä muita taiteellista toimintaa koordinoivia henkilöitä. Korkean taiteellisen tason ylläpitämiseksi galleria-ajat jaetaan hakumenettelyn perusteella, ja näyttelyaikojen saajat päättää galleriatoimikunta.